في دراسة حديثة نُشرت في Proceedings of the National Academy of Sciences، ظهر اكتشاف مذهل - حيث تم اكتشاف 200000 جزيء من البلاستيك النانوي في لتر واحد فقط من المياه المعبأة في زجاجات. مع تزايد المخاوف بشأن تأثير البلاستيك على بيئتنا وصحتنا، تتعمق الدراسة في العالم المجهري للمواد البلاستيكية النانوية وتداعياتها المحتملة.
وفقًا لتقرير على الموقع الرسمي لشركة McGill، فإن حياتنا اليومية مليئة بتقارير عن مواد ضارة مثل الفثالات، والمواد البيرفلوروألكيل (PFAS)، والمبيدات الحشرية، والديوكسينات، والبيسفينول أ التي تتسلل إلى طعامنا ومياهنا. يستخدم الكيميائيون التحليليون، وهم رواد البحث عن بيئات أنظف، -تقنيات متطورة يمكنها اكتشاف الملوثات بتركيزات منخفضة بشكل مذهل، تصل إلى جزء صغير جدًا يصل إلى جزء واحد لكل تريليون.
لفهم مقياس "أجزاء لكل تريليون"، تصور إذابة حبة رمل في حمام سباحة بحجم أولمبي -- وهذا هو مستوى التركيز. تشبيه آخر يعرض جزءًا واحدًا لكل تريليون باعتباره عرض بطاقة الائتمان نسبة إلى المسافة الشاسعة بين الأرض والقمر. ومع ذلك، فإن وجود المادة، حتى بتركيزات أعلى، لا يعني بالضرورة وجود خطر مباشر. يتضمن تقييم المخاطر دراسة متعددة الأوجه للسمية ومدى التعرض والطريقة.
يتطلب فهم تعقيدات المواد البلاستيكية النانوية أساليب متطورة مثل الفحص المجهري للقوة الذرية، وفي هذه الحالة، "مجهر رامان المبعثر المحفز فوق الطيفي". إن اكتشاف الجسيمات في نطاق 1-100 نانومتر، تعد هذه الطرق أكثر دقة بخمسة آلاف مرة من تحديد الجسيمات قبل خمس سنوات فقط.
في حين أن القدرة على اكتشاف المواد البلاستيكية النانوية تعتبر جديدة نسبيًا، فمن المعروف أن جزيئات البلاستيك الدقيقة - التي يقل حجمها عن نصف ملليمتر - تتسرب إلى المياه الطبيعية منذ الثمانينيات. تنشأ هذه الجزيئات الدقيقة من المواد البلاستيكية المهملة وحتى الألياف الاصطناعية التي تتخلص من المواد البلاستيكية الدقيقة أثناء الغسيل، وتجد طريقها إلى طعامنا وماءنا وهوائنا.
تصبح مسألة تأثيرها أكثر إلحاحًا بالنسبة للمواد البلاستيكية النانوية. تشير الدراسات المعملية إلى أن هذه الجزيئات الصغيرة، التي يصل حجمها إلى 1-100 نانومتر، يمكنها التسلل إلى الأنسجة والأعضاء وحتى الخلايا الفردية. تظهر دراسات الفئران تداخلًا مع نمو الجنين وزيادة خطر الإصابة بمرض باركنسون، مما يثير المخاوف بشأن المخاطر المحتملة على البشر.
ومما يزيد المشكلة تعقيدًا وجود جزيئات بلاستيكية في أجسامنا. تقدم صناعة البلاستيك إضافات مختلفة مثل مضادات الميكروبات ومثبطات اللهب والملدنات. ومن المحتمل أن تتسرب هذه المواد الكيميائية إلى مجرى الدم، إلى جانب بقايا تصنيع البلاستيك. تشكل المواد الكيميائية مثل ثنائي الفينول أ (BPA)، والأكريليك، والستايرين، المعروفة بأنها سامة عند تناول جرعات عالية، مخاطر إضافية. قد تجذب الأسطح البلاستيكية أيضًا ملوثات المياه وتنقل المبيدات الحشرية وبقايا الأدوية والديوكسينات إلى أجسامنا.
إذا نظرنا مرة أخرى إلى المياه المعبأة في زجاجات، فإن أصل الآلاف من جزيئات البلاستيك النانوية المستهلكة لا يزال معقدًا. سواء كان ذلك من الزجاجات أو الأغطية أو عمليات معالجة المياه، أصبحت المواد البلاستيكية النانوية منتشرة في كل مكان، مما يعكس طبيعة انتشار البلاستيك في حياتنا.
لا يمكن إنكار فوائد المواد البلاستيكية، ومع ذلك فإن المخاطر المرتبطة بها، رغم أنها ليست معدومة، تظل موضع نقاش. أصبح التمييز بين المخاطر والمخاطر أمرًا ضروريًا. في حين أن المخاطر هي خصائص جوهرية تسبب الضرر، فإن المخاطر تؤثر في درجة التعرض. إن شرب لتر من المياه المعبأة المحملة بجزيئات البلاستيك النانوي يشكل مجرد جزء صغير من وزن حبة الرمل، مما يشكل الحد الأدنى من الضرر المباشر. ومع ذلك، تظل التأثيرات طويلة المدى-للاستهلاك المستمر غير معروفة.
وفي غياب البيانات، يظل السؤال حول ما إذا كانت المواد البلاستيكية النانوية الموجودة في المياه المعبأة يشكل خطرًا دون إجابة. وفي حين أن الخطر الحالي يبدو ضئيلا مقارنة بتحديات الحياة الأخرى التي لا تعد ولا تحصى، فإن الدراسة الرائدة التي أجراها باحثون من جامعة كولومبيا تسلط الضوء على التقنيات التحليلية التي تكشف العالم الخفي لهذه الجسيمات الصغيرة.
تم النشر بتاريخ 2024 يناير 16
